Hemos comenzado a producir mapas del fondo marino con el sonar ‘multibeam’ del barco y hemos puesto en el agua un magnetómetro, las dos cosas ahora permitidas ya que hemos salido de aguas territoriales y clasificadas. Hemos empezado el mapeado del fondo para decidir la mejor manera de procesar los datos antes de llegar a nuestro lugar de muestro, y también para añadir datos a la base de datos batimétrica global.
--Jenny

Una de las tareas diarias que hacemos a bordo son las reuniones científicas de la tarde, en las cuales los participantes en la campaña presentan sus objetivos en este proyecto o resultados de otros proyectos en los que trabajan en sus laboratorios. Hace dos días, presenté mi trabajo sobre simbiosis entre bacterias e invertebrados marinos. Una simbiosis es, por definición, una relación permanente entre diferentes organismos. Las simbiosis son muy comunes en la Tierra, desde nuestras propias mitocondrias celulares (que se piensa fueron bacterias libres en algún momento de su pasado evolutivo) hasta grandes bosques que dependen de las relaciones entre hongos y las raices de ciertos arboles para su desarrollo adecuado. Las simbiosis son fenómenos muy importantes que pueden tener efectos significantes en la fisiología, bioquímica, evolución y ecología de los organismos involucrados. En ningún lugar de la tierra este fenómeno es más significativo que en las fuentes hidrotermales. De hecho, un tipo de simbiosis totalmente nuevo fue descubierto ente bacterias y los gusanos vestimentíferos gigantes descubiertos hace poco menos de 30 años en la dorsal de Galápagos, en el Pacífico. Estas asociaciones entre bacterias que usan los elementos químicos tóxicos de los fluidos hidrotermales (donde otros organismos usarían la energía solar) como fuente de energía (= quimiosíntesis) e invertebrardos sin ojos, boca o sistema digestivo permiten que estos animales vivan y se desarrollen en un ambiente extremo. Durante esta campaña, como en tantas otras anteriores, esperamos descubrir asociaciones simbióticas nuevas, sobretodo en caracoles marinos, gusanos y bivalvos...¡y quizás también en algún nuevo animal todavía inesperado!
--Shana

Nuestra posción al final del día: 30.4ºS 126.2ºW. Faltan 880 millas para llegar.